前作 Tubular Bells III 発表後のBBCのインタビューで、次作はコンピューターを使わないギター演奏だけのアルバムを作ると公言していた Mike Oldfield。前作から1年も経たないうちに届けられたのは、まさしくギターだけを使って制作したアルバム Guitars でした。
Mike Oldfield / Guitars
1. Muse
2. Cochise
3. Embers
4. Summit Day
5. Out Of Sight
6. B.Blues
7. Four Winds
8. Enigmatism
9. Out Of Mind
10. From The Ashes
このアルバムで録音された音はすべてギターで演奏されています。アコースティックギター、エレクトリックギター、ベースギター、Rolandのギターシンセ VG-8を使用して、ストリングスやドラムの音もギターアタッチメントのMIDIコンバータを通して鳴らしています。しばらくコンピューターに依存した曲制作が続いていたのでその反動かもしれませんが、打ち込み無しの生演奏による作品です。（ドラムパターンは、シーケンサを使ったみたいですが）
Oldfieldはこの時期並行して、新しいミレニアム（西暦2000年）を迎えるにあたっての記念アルバムを制作も行っていて（おそらくレコード会社の企画？）、そちらではあまりギターが弾けないということもあってのギターのみのアルバムということだったのかもしれません。
アルバム収録曲は10曲で、1曲を除いては3～5分の小品集になっています。残りの1曲は9分30秒ほどありますが、短い4つのピースを繋ぎ合わせたもので大作感は無いです。
全体的な印象から言うと、Mike Oldfieldのギター演奏が好きなファン（私もそうです）には、このアルバムは歓迎され喜ばれるアルバムです。一方で彼のファンでもない人にとっては「？」なアルバムだったんじゃないかと思います。というのは曲の完成度という意味ではイマイチで、ギター偏重のミックスやこもったドラム音など、プリプロ段階の音のように聴こえるような曲が多いです。
たぶんOldfield自身もあんまりアルバムを売るつもりはなく、半分くらいは自己満足のために作ったのではないかと思われます。
とはいえ（繰り返すようですが）、彼のギターのフレーズや音色が好きな人には十分に楽しめる作品なんですよ。
ブックレットの写真より。Oldfieldはフィンガーピッキング（ピックを使用しない）での演奏なので、まさしく爪弾いている様子が分かります。
曲紹介は、1999年7月に「Music Power」というウェブマガジン？に寄せたOldfieldの一言コメントで。。。
Muse
"A simple track played on two guitars that has an almost Elizabethan feel."
「2本のギターで演奏された、エリザベス王朝時代の雰囲気を持っているシンプルな曲。」
Cochise
"This track is loosely based on the first two bars of Led Zeppelin's Whole Lotta Love ."
「この曲はレッド・ツェッペリンの『胸いっぱいの愛を』の最初の2小節をちょっとだけ下地にしているんだ。」
Embers
"The first track recorded for the album, using a custom made classical Spanish guitar. The instrument is one of my most treasured possessions."
「このアルバムのために一番最初に録音した曲。カスタムメイドの古典的なスパニッシュギターを使っているんだけど、私が持っている楽器のなかでは一番高価な部類に入るだろうね。」
Summit Day
"Inspired by John Krakauer's best-seller Into Thin Air which dealt with a climbing tragedy on Mount Everest. I wrote the song as a tribute and attempted to put the emotion of the final push to the summit into music."
「John Krakauerが書いたベストセラーでエヴェレスト山登山の悲劇を扱った『Into Thin Air』という本にインスパイアされた。トリビュートとしての意味もあるけど、頂上へ至るときの感情を音楽にしてみたくてこの曲を書いたんだ。」
Out of Sight
"A jazz, rocky riff marks an upturn in tempo for the album."
「ジャズでロックなリフで、アルバムのテンポを上げているんだ。」
B. Blues
"A homage to the legendary B B King."
「伝説的なブルースギタリストB.B.キングに敬意を表して。」
Four Winds
"Four individual pieces of music in one, named after the four winds with the music taking their characteristics."
「4つの別々のピースをひとつの曲にしたんだけど、東西南北の音楽の特徴が表れているんでこう名づけたんだよ。」
Enigmatism
"I played my guitar through a synth without a delay, using a midi converter,
allowing me to produce a mysterious, spooky sound."
「遅れが発生しないMIDIコンバータを通してギターでシンセをコントロールすることで、ミステリアスで気味の悪いサウンドを作ることができた。」
Out Of Mind
"The penultimate track was borne out of my love of rock'n'roll. With the Rolling Stones' sound as a base, I set about recreating my own version of their style."
「私の好きなロックンロールから生まれた歌。ローリングストーンズのサウンドをベースとして、彼らのスタイルを私なりに作りなおしてみたんだ。」
From the Ashes
"A reprise of Embers but with an added Celtic ending."
「『Embers』のリプライズ。でもここではケルティックなエンディングを追加しているんだよ。」
